安価であり、強度があり、リサイクルが容易で大部分の構造物に使用されている。
唯一の欠点は錆びることにある。そのため、いろいろな表面処理が施されている。

鉄の錆びやすい欠点をなくしたのがステンレスである。ステンレス独特の美しい光沢があるため、表面処理なしでも使用されている。

ニッケル基高合金、腐食や高温酸化に極めて強く、高温強度に優れる。熱交換機、ガスタ−ビン部品、ジェットエンジン部品など高温環境に向く。

Fｅ基低熱膨張合金、ガラス−金属封着用、ガラスとの接着力が極めてよい金属である。
電子部品、液晶・半導体部品に使用されている。

軽くて（鉄の比重の45%）、プラチナ、金と同等の強い耐蝕性をもつ。展性・延性に富み引張強度が大きい。航空機部品などによく使用されている。

高速度鋼、金属材料の切削を可能にする工具の材料とするべく開発された鋼である。
「ハイス」の呼称は「ハイスピ−ド・スチ−ル」が縮まったものである。
主にドリル、エンドミル、金属用鋸刃の材料として使用されている。